Los científicos buscan un reemplazo para los metales de tierras raras combinando elementos comunes
Toda la electrónica moderna simplemente no sería posible sin el uso de componentes basados en metales de tierras raras.
Pero como su nombre lo indica, los elementos de tierras raras no son tan comunes en la naturaleza y su extracción es bastante cara.
Cómo encontraron una alternativa a los materiales de tierras raras
Un equipo de investigación conjunto de Michigan, Lorraine y Canterbury ha descubierto una forma de combinar elementos comunes entre sí y tales Así, obtuve compuestos que, por sus propiedades, son bastante capaces de reemplazar completamente los componentes de tierras raras en la electrónica del futuro.
Si miramos la tabla periódica de Mendeleev, veremos que materiales como El indio y el galio (componentes de uso frecuente en la microelectrónica moderna) pertenecen al tercer grupo. También se les conoce como metales de tierras raras.
Para obtener compuestos que no sean de ninguna manera inferiores a los metales de tierras raras, se aplicó epitaxia de haz molecular (MBE). Y se obtuvo una conexión en forma de películas delgadas superponiendo elementos uno encima del otro con precisión atómica.
Gracias a este enfoque, fue posible obtener un compuesto utilizando elementos de los grupos II, IV, V, que incluyen zinc, estaño y nitrógeno.
Todos estos metales son inconmensurablemente más baratos y mucho más accesibles que los componentes de tierras raras, y los compuestos obtenidos a partir de ellos no son de ninguna manera inferiores en sus propiedades a sus análogos raros.
Así, por ejemplo, se obtuvo un compuesto que puede emitir y absorber un flujo luminoso, lo que permite su uso en paneles solares y lámparas LED de un nuevo tipo.
Y si reemplaza zinc con magnesio en el nuevo compuesto, entonces el flujo luminoso cambia a las regiones azul y ultravioleta del espectro.
Además, en el curso de numerosos experimentos, se encontró que los parámetros de los componentes obtenidos se pueden ajustar bien agregando ciertas impurezas.
¿Cuáles son las perspectivas de apertura
La capacidad de ajustar los parámetros de las aleaciones obtenidas abre amplias perspectivas el uso de nuevos materiales en la más amplia gama de industrias: desde iluminación hasta componentes supercomputadoras.
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