Los científicos han determinado cuánto tiempo es el evento más corto jamás medido antes
Un equipo científico de Alemania pudo medir cuánto tiempo lleva el evento más corto y descubrió cuánto tarda un fotón de luz en cubrir la distancia de longitud de una molécula hidrógeno.
Y resultó que este evento ocurre en aproximadamente 247 zeptosegundos. Y lo poco que es y cómo se realizó la medición, ahora te lo cuento.
Un segundo es la eternidad en el microcosmos
El micromundo está lleno de secretos y misterios, principalmente porque todos los procesos son increíblemente rápidos. Por eso, para nosotros, un segundo que significa prácticamente nada puede resultar un tiempo increíblemente largo (casi eterno).
Después de todo, los enlaces químicos se forman y destruyen en el microcosmos en femtosegundos. Y esto es por un minuto, solo una billonésima de segundo.
Pero en las últimas décadas, los científicos han aprendido a medir estos eventos fugaces, y las últimas investigaciones han impulsado a los científicos aún más.
Una nueva dimensión de científicos récord
La nueva medición realizada mostró que un femtosegundo ya es bastante lento. Y, como se vio después, un fotón necesita un tiempo igual a 247 zeptosegundos para cubrir una distancia igual al diámetro de un átomo de hidrógeno.
Para entender la fugacidad de este tiempo: un zeptosegundo es 1000 veces más corto que un femtosegundo. Y en la escala de un segundo, es un sextillón parte de él, o 0.000 000 000 000 000 000 0001 segundos.
Resulta que hay tantos zeptosegundos en un segundo como segundos en 31,7 billones de años. Y esto es 2365 veces más que la edad de nuestro Universo.
Los empleados de la Universidad Goethe de Frankfurt, el acelerador DESY y el Instituto Fritz-Haber llevaron a cabo una medición tan singular.
En aras de la justicia, debe decirse que estos científicos ya han medido los eventos que ocurren en zeptosegundos. Entonces, en 2016, también encontraron que después de que un fotón colisiona con un átomo de helio, se necesitan 850 zeptosegundos antes de que se expulsen los electrones.
Pero la nueva dimensión fue inmediatamente 3,4 veces más corta que el récord anterior.
Como fue la experiencia
Para establecer un nuevo récord, los científicos irradiaron una molécula de hidrógeno con rayos X a un nivel de energía fijo. Como resultado, se registró la emisión de un par de electrones.
Al medir los parámetros de los electrones, los científicos pudieron averiguar cuánto tiempo le tomó a un fotón alcanzar primero el primero y luego el segundo átomo de hidrógeno en la molécula.
Y resultó que el fotón tarda unos 247 zeptosegundos en hacer esto.
Los científicos también han descubierto que la capa de electrones de la molécula no responde a los fotones al instante y en todas partes. Y se produce una pausa temporal debido a que la información dentro de la molécula se propaga exclusivamente a la velocidad de la luz.
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